Le thème des compagnies des Indes a fait l’objet de nombreuses et savantes publications ; le propos du colloque qui s’est tenu à l’université de La Réunion était de l’aborder d’un regard réunionnais et de renouer ainsi avec une matière qui a nourri les recherches d’une précédente génération d’historiens.

L’histoire de l’île de La Réunion sur la route des Indes, est en effet indissociable de celles des compagnies de commerce, quand le dessein de la monarchie était de « planter et provigner de nouvelles France » et qu’une syndication d’ « intéressez » inventait, à distance, un modèle économique qui allait entraîner une déportation de population sans précédent vers ce que l’on dénommera les « isles à sucre ».

Sur la route des Indes, cet ouvrage invite donc à la découverte de Madagascar avec les yeux des européens du XVIIe siècle, à la rencontre de la civilisation indienne et à la considération des origines de l’histoire réunionnaise.